Huddersfield – Arsenal (Premier League)
O Huddersfield e o Arsenal colocam-se frente a frente este sábado à tarde no John Smith’s Stadium, num desafio a contar para a 27ª jornada da Premier League. O conjunto da casa chega na ressaca de uma pesadíssima derrota em casa do Chelsea, o seu quinto jogo consecutivo sem marcar um único golo. Do outro lado chega um Arsenal que precisa de recuperar da derrota às mãos do Manchester City e partir em busca da reconquista de um lugar de acesso às competições europeias.
O Huddersfield ocupa o último lugar na tabela com apenas 11 pontos, fruto de 2 vitórias, 5 empates e 18 derrotas, com parciais de 13 golos marcados e 46 golos sofridos. Depois de empatar em terreno do Cardiff City (0-0), o Huddersfield chega aqui ao perder os seguintes três jogos consecutivos, contra o Manchester City (0-3), Everton (0-1) e Chelsea (5-0), não conseguindo somar uma única vitória desde o final de Novembro, ou seja, o conjunto atravessa uma seca de vitórias de 12 jogos consecutivos. A jogar em casa, os Terriers perderam os últimos 6 jogos consecutivos, onde marcaram apenas 3 golos e concederam um total de 12 em resposta.
A equipa já vai no terceiro treinador esta época, com o actual a ser Jan Siewert, que perdeu os seus dois primeiros jogos aos comandos da equipa, concedendo 6 golos no total e não marcando nenhum. Ainda assim, frente a uma equipa com dificuldades defensivas como o seu adversário em campo, é de esperar que a tente a sua sorte, ainda que as ausências de Abdelhamid Sabiri e Danny Williams sejam baixas de peso, ambos lesionados. Já os jogadores Jonathan Hogg e Isaac Mbenza serão avaliados mais próximo do jogo para saber se estarão aptos ou não.
Onze Provável: Lossl – Smith, Zanka, Schindler e Kongolo – Bacuna, Billing e Mooy – Kachunga, Mounie e Diakhaby.
O Arsenal, por sua vez, ocupa o 6º lugar com 50 pontos, fruto de 15 vitórias, 5 empates e 5 derrotas, com parciais de 45 golos marcados e 23 golos sofridos. Depois de perderem contra o Manchester United para a Taça de Inglaterra (1-3), os Gunners redimiram-se contra o Cardiff City (2-1) mas voltaram a escorregar na última jornada, perdendo em terreno do Manchester City (3-1). O Arsenal tem estado irregular mais recentemente, e vencer aqui seria importante para a equipa voltar a ganhar confiança antes de dar início à sua campanha pela Liga Europa, já que se desloca a casa do BATE Borisov na quinta-feira.
Fora de portas, o momento do Arsenal tem piorado bastante nos últimos jogos, perdendo 4 dos últimos 5 realizados para o campeonato, empatando o restante, contabilizando um total de 5 golos marcados e 13 golos sofridos. A qualidade ofensiva da equipa comandada por Unai Emery é inquestionável. Contudo, é no sector defensivo que residem as suas maiores falhas, algo também causado pelo elevado número de baixas na parte mais recuada do terreno, com elementos como Holding, Sokratis e Bellerín lesionados. Para além destes, também Welbeck e Xhaka estão de fora, lesionados, ficando em dúvida Mustafi e Maitland-Niles.
Onze Provável: Leno – Lichtsteiner, Koscielny, Mavropanos e Monreal – Suárez, Torreira e Guendouzi – Ramsey – Lacazette e Aubameyang.
O Arsenal chega aqui a precisar de ultrapassar a derrota contra o Manchester City, não se podendo dar ao luxo de perder mais pontos, já que poderá ficar ainda mais afastado do Manchester United e do Chelsea. Não há dúvidas quanto ao favoritismo dos Gunners. Contudo, as suas lacunas defensivas poderão resultar no primeiro golo do Huddersfield aos comandos de Jan Siewert.
