História

Desde a independência do país, que sucedeu em 91, a Croácia apenas falhou a fase final do Euro 2000. Apesar da assiduidade, a seleção dos balcãs nunca conseguiu ser tão fantástica e surpreendente como foi no Mundial de 98 em que contava com jogadores como Davor Suker, Boban ou o atual selecionar Slaven Bilic. A verdade é que, desde então, os croatar não mais conseguiram tal proeza. O melhor conseguido pela seleção dos Balcãs seria uma passagem aos quartos-de-final, algo que já haviam conseguido em 96, no Europeu de Inglaterra, competição onde perderam com a Alemanha que se viria a sagrar campeã europeia.

Em 2000 falhou o apuramento para a fase final que se realizou na Bélgica e Holanda e o regresso a Europeus deu-se em Portugal, em 2004. Num grupo complicado, onde se apuraram França e Inglaterra, terminou a fase de grupos no terceiro lugar com apenas dois pontos. Em 2008, já com o atual técnico a comandar os destinos da seleção croata, estes viriam a surpreender a Europa ao atingir novamente os quartos-de-final da prova. Desta feita foram eliminados pela Turquia num jogo dramático apenas decidido nas grandes penalidades.

Como chegou ao Euro

Inserida no Grupo F, a Croácia conseguiu o apuramento depois de disputar o Play-off diante a Turquia. Antes disso, a Croácia ficou em segundo lugar num grupo que foi ganho pela Grécia. Com 22 pontos, menos dois do que os gregos, em dez partidas, os croatas terminaram à frente de Israel, Letónia, Geórgia e Malta. Depois, já no Play-off, os croatas vingaram aquele jogo dos quartos-de-final de 2008 ganhando logo a primeira partida, em casa, por 3-0 e conseguindo um empate a zeros na Turquia quando já tudo estava praticamente decidido.

Até onde podem chegar no Euro 2012

Apesar da qualidade de alguns dos seus protagonistas, não vão ter uma tarefa fácil neste Europeu. Num grupo difícil onde figuram a seleção espanhola e italiana, o mais certo é que os croatas sejam eliminados logo na fase de grupos. Ainda assim, uma surpresa pode acontecer sempre e a acontecer esta é uma das que mais probabilidades tem de se confirmar.

Esta seleção tem potencial suficiente para baralhar as contas do grupo C. Qualificar-se, tal como já dissemos, seria no entanto uma miragem. Ainda assim, caso consiga subir um degrau em qualidade e derrube um dos dois grandes favoritos deste grupo as suas probabilidades aumentam significativamente. Porém, e mesmo surpreendendo, o futuro nesta competição é curto visto que o Grupo C cruza com o Grupo B, o de Portugal, e daqui também virá uma grande seleção. Vergar um grande é possível mas improvável…vergar dois consideramos impossível. Mas o futebol é pródigo em surpresas.

Treinador

Slaven Bilic – Chegou à seleção croata em 2006 e já anunciou que irá deixar o cargo após o final deste Europeu para assumir o comando do Lokomotiv Moscovo, anteriormente treinado pelo português José Couceiro. É conhecido por ser um estudioso dos adversários e já conseguiu feitos fantásticos aos comando dos croatas. Ficou ainda conhecido pelo caso Srna. Logo nos primeiros tempos de trabalho na seleção dispensou o jogador mais internacional por este ter ficado numa discoteca até tarde com os colegas Balaban e Olic que também foram afastados. Foi um caso popular mas o treinador saiu reforçado desta posição. Os jogadores assumiram os erros e regressaram.

Como jogador, Bilic jogou no mítico Mundial de 1998, em França, onde a Croácia atingiu o 3.º posto. Com boa reputação no seu país, trocou as quatro linhas pelos bancos, iniciando a sua carreira de treinador no Hajduk Split, em 2001. Contudo, foi na federação croata que passou mais tempo. Começou por orientar a seleção de sub-21, mas logo assumiu o comando técnico da principal em 2007. Neste apuramento conseguiu fazer história ao apurar a Croácia para o Euro 2008, após ter ganho à Inglaterra e assim ter afastado os ingleses da competição. Nesta competição chegaria aos quartos-de-final o que fez com que se mantivesse aos comandos da seleção. Mais tarde acabaria por falhar a qualificação para o Mundial 2010 mas a Federação manteve a aposta no técnico.

Prováveis convocados

equipa croácia

Onze Provável

Guarda-Redes – Pletikosa
Defesas – Corluka, Simunic, Vida, Pranjic
Médios – Srna, Modric, Vukojevic, Kranjcar
Avançados – Eduardo e Olic

Estrelas

A dupla do Tottenham Krankicar-Modric é a mais ameaçadora desta seleção dos Balcãs. Ainda assim, Modric está anos de luz acima de todos os outros e é a estrela que guia a seleção da Croácia no Euro 2012. De valor inestimável para o Tottenham, o médio ofensivo assume maior importância quando representa o seu pais, tal como provam os 900(!) minutos que somou na fase de qualificação em 11 jogos. Escondidos na sombra de Modric, há outros jogadores com qualidade mas que cujas características não são tão fantasiantes. São os casos de Darijo Srna, que está prestes a chegar às 100 internacionalizações, Niko Kranjkar, que foi o melhor marcador na fase de apuramento para este Europeu com quatro golos, e ainda os experientes Ivan Rakitic, Perisic, Pranjic, Ivica Olic ou o brasileiro naturalizado Eduardo da Silva.

Equipamentos

equipamentoequipamento alternativo

Fase de Grupos

10/06 –19:45 Rep. Irlanda – Croácia
14/06 – 17:00 Itália – Croácia
18/06 – 19:45 Croácia – Espanha

Para saber todo o calendário de jogos e odds do Euro 2012, leia o nosso artigo sobre Apostas no Euro 2012!

Boas Apostas!