Apollon – Everton (Liga Europa)
Limassol acolhe um dos encontros com menores motivos de interesse nesta sexta e última jornada da fase de grupos da Liga Europa 2017/18. Apollon e Everton defrontam-se esta quinta-feira já com os respetivos destinos traçados. Para cipriotas e ingleses, a aventura europeia já chegou ao fim. Atalanta e Lyon em frente, Apollon Limassol e Everton pelo caminho. No grupo E, as contas do apuramento para os “16 avos” da Liga Europa estão encerradas, faltando apenas definir a ordem da chave. Enquanto italianos e franceses vão lutar pela primeira posição, cipriotas e ingleses querem fugir ao último posto por uma questão de honra.
O Apollon chega a esta etapa da fase de grupos com três pontos conquistados, resultados de três empates frente Lyon (1-1), Everton (2-2) e Atalanta (1-1). A equipa cipriota ainda não perdeu em casa e, depois de ter dividido pontos em Goodison Park, acredita que é possível encerrar a fase de grupos com a primeira vitória. Em teoria, o Apollon é claramente a equipa mais frágil deste grupo H – conta com vários jogadores que têm passado associado a clubes portugueses -, mas a campanha do Everton tem sido significativamente pior.
Os donos da casa apresentam-se a jogo sem baixas na equipa e é provável que não rodem a equipa tanto quanto isso, apostados em deixar uma imagem positiva no adeus às competições europeias. O Apollon chega a este jogo na sequências de duas vitórias claras para o campeonato local diante do Ethnikos Achnas (3-0) e do Pafos FC (6-0).
Onze Provável: Bruno Vale, João Pedro, Yuste, Roberge, Jander, Alef, Sachetti, Alex da Silva, Jakolis, Schembri, Maglica
O Everton tem tudo menos motivos para estar orgulhoso da campanha europeia que tem vindo a rubricar, apresentando-se no último lugar do grupo E com apenas um ponto conquistados em cinco jogos, quatro golos marcados e 15 sofridos. É sobejamente conhecido o descrédito que as equipas inglesas costumam atribuir à participação na Liga Europa, mas esse factor por si só não explica a fraca resposta da formação de Liverpool na cena europeia, sobretudo atendendo ao valor do seu plantel – a equipa tinha obrigação de lutar pelo acesso mesmo com “segundas linhas”.
O “derby” de Merseyside com o Liverpool já está no horizonte e é certo que o Everton se apresentará no Chipre com uma equipa pejada de alterações em relação à habitual versão. A visita a casa do Apollon assinala o primeiro encontro europeu do Everton sob as ordens de Sam Allardyce, técnico contratado na última semana que se estreou com o pé direito ao vencer na receção ao Huddersfield Town.
A equipa britânica apresentar-se-ia sempre com várias alterações. Para além dessa gestão a pensar nos compromissos mais próximos, note-se que o Everton não poderá contar com Ramiro Funes Mori, Yannick Bolasie, Seamus Coleman, Ross Barkley ou James McCarthy devido a lesão.
Onze Provável: Joel Robles, Kenny, Holgate, Keane, Garbutt, Besic, Baningime, Klassen, Vlasic, Lookman, Ramírez
Os cipriotas querem deixar uma boa impressão no adeus à cena europeia, manter a invencibilidade caseira e é expectável que consigam pelo menos pontuar diante deste Everton.
