Mundial 2014 – Viagem à Irlanda do Norte para a equipa portuguesa, que terá que vencer esta final, exatamente no terreno onde os russos perderam há um mês, para poder esperar, sentada num cadeirão mais confortável, pela jornada que os seus principais adversários irão disputar. Paulo Bento prefere, no seu discurso, fugir à dramatização da situação em que se encontra a equipa portuguesa, mas não restam dúvidas de que, para os portugueses, só uma vitória poderá, ao mesmo tempo, sossegar e permitir a máxima ambição a caminho do Brasil.
Portugal conta com a sua equipa titular disponível para esta partida, mas o selecionador terá que lidar com algumas dúvidas que a menor utilização de certos jogadores poderá levantar. Fábio Coentrão ainda não foi utilizado no Real Madrid e estará longe da titularidade na sua equipa, depois de ter anunciado a vontade de sair. João Moutinho regressou apenas no passado domingo à competição, depois de uma ausência de várias semanas, podendo não estar ainda no máximo das suas capacidades.
Ronaldo pode ser decisivo!
No banco, Paulo Bento não terá Hugo Almeida, nem Danny, mas poderá contar com Nélson Oliveira, Licá e Josué, todos a fazerem um início de temporada muito forte. A presença de Nani, que foi utilizado pelo Manchester United, mas está longe do seu melhor momento, será entendível numa lógica de futuro, mas não parece que tenha grande sentido recorrer a ele, quando jogadores tão confiantes estão entre as opções.
Nesta dupla jornada, a Rússia tentará recuperar o primeiro lugar, ao completar o mesmo número de jogos que os portugueses, que fazem apenas um jogo oficial nesta janela internacional. Começam, na sexta-feira, por enfrentar o Luxemburgo, seguindo-se um frente-a-frente com Israel que poderá ser decisivo para a história do grupo. Em caso de Portugal e Rússia vencerem na sexta-feira, ou os portugueses garantem vantagem para as jornadas finais, ou verão Israel ficar suficientemente afastado do segundo lugar.
Outros grupos na Europa
Witsel e os belgas de olho no Brasil
No Grupo A, a luta faz-se entre Bélgica e Croácia. Enquanto os belgas viajam até à Escócia, onde a Croácia perdeu, os croatas enfrentam os vizinhos da Sérvia. Dois jogos fundamentais para perceber quem tenderá a vencer o apuramento. No Grupo B, a Itália recebe a Bulgária e poderá ficar muito perto de confirmar a sua passagem para o Brasil.
No Grupo C, a Alemanha recebe a Áustria e não poderá escorregar, para se manter longe da luta pelo segundo lugar, onde os austríacos estão com Suécia e Rep. da Irlanda, seleções que se encontram também esta sexta-feira. No Grupo D, a luta é toda pelo segundo lugar, com a Holanda já demasiado longe. A Roménia recebe a Hungria e a Turquia em jogos que serão bem importantes, ainda que os turcos já perderam demasiados pontos para terem muitas esperanças.
No Grupo E ainda existem muitas possibilidades em aberto. Ainda assim, uma vitória da Suíça frente à Islândia deverá assegurar aos helvéticos a manutenção no primeiro lugar sem grandes perigos. No Grupo G, a Bósnia e Herzegovina tem uma jornada dupla frente à Eslováquia, onde não pode correr o risco de perder pontos, estando a Grécia atenta na perseguição. No Grupo H, depois da surpreendente derrota de Montenegro em casa, com a Ucrânia, está esta seleção obrigada a não perder mais pontos na viagem à Polónia. A Inglaterra e a Ucrânia são as principais interessadas. Finalmente, no Grupo I, a Espanha vai à frente e só um deslize inesperado poderá permitir alguma esperança aos franceses de conseguir um apuramento direto.
Boas Apostas!
