Valência – Barcelona (La Liga)
O Valência e o Barcelona colocam-se frente a frente este sábado à tarde no Mestalla, num desafio a contar para a 21ª jornada da La Liga. Os homens da casa chegam aqui depois de uma pesada, e decepcionante, derrota em terreno do Mallorca, e redimir-se em casa contra este adversário seria óptimo, tanto para os jogadores como para os adeptos. Do outro lado chega um Barcelona que não conseguiu melhor que uma vitória pela margem mínima diante do Granada, com Messi mais uma vez a salvar a formação catalã.
O Valência ocupa o 7º lugar com 31 pontos, fruto de 8 vitórias, 7 empates e 5 derrotas, com parciais de 30 golos marcados e 29 golos sofridos. Depois de fechar 2019 com dois empates, na recepção ao Real Madrid (1-1) e em terreno do Valladolid (1-1), o Valência entrou bem em 2019 ao vencer o Eibar (1-0), mas perdeu de seguida diante do Real Madrid (3-1) na Supertaça de Espanha e contra o Mallorca (4-1), vencendo depois a meio desta última semana o modesto Logroñés (0-1) para a Taça do Rei. No que diz apenas respeito ao seu momento no campeonato espanhol, a equipa perdeu apenas 2 dos últimos 10 jogos que disputou, vencendo 5 deles, e é importante regressar rapidamente a caminhos vencedores de forma a não perder espaço na corrida pelos lugares de acesso à Liga dos Campeões, vendo o Sevilla e Atlético de Madrid em 3º e 4º lugar com apenas 4 pontos de vantagem.
Em casa é onda a formação orientada por Albert Celades soma melhores resultados no campeonato, vencendo 5 dos 10 jogos aqui disputados, empatando os outros 5, e registando 16 golos marcados e 9 golos sofridos. Apesar de ser uma equipa que tem conseguido trabalhar bem o processo ofensivo, especialmente em contra-ataques, o grande problema do Valência é no aspecto defensivo, sendo mesmo a 3ª equipa com mais golos sofridos dos 16 primeiros classificados do campeonato. Piccini e Guedes, lesionados, e Parejo, castigado, são baixas confirmadas, ficando ainda Vallejo e Cillessen em dúvida.
Onze Provável: Doménech – Wass, Garay, Paulista e Gayá – Kondogbia, Coquelin, Soler e Torres – Moreno e Gómez.
O Barcelona, por sua vez, ocupa o 1º lugar com 43 pontos, fruto de 13 vitórias, 4 empates e 3 derrotas, com parciais de 50 golos marcados e 23 golos sofridos. O empate em terreno do Espanyol (2-2) e a derrota contra o Atlético de Madrid (2-3) na meia-final da Supertaça de Espanha, nos primeiros dois jogos de 2020, foram a gota de água para a direcção do clube que tomou então a decisão de demitir Ernesto Valverde como treinador principal. Quique Setién foi a escolha do clube catalão, mas há que referir que se levantam várias questões quanto ao sucesso que este irá ter, já que nos dois jogos que disputou, apesar de ter vencido, a equipa ficou muito aquém das expectativas, vencendo o Granada (1-0) e, a meio da semana, o modesto UD Ibiza-Eivissa (1-2) na Taça do Rei, tendo mesmo marcado o golo da vitória na Taça do Rei nos 4 minutos de compensação, um jogo onde usou alguns jogadores principais.
O Barça tem tido algumas dificuldades em sair vencedor a jogar fora de portas para o campeonato, vencendo apenas 4 dos 10 jogos disputados, empatando 3 e perdendo outros 3, registando 15 golos marcados e 13 golos sofridos. Há que destacar que os catalães contam com o Real Madrid à perna, também com 43 pontos, e vencer aqui é imprescindível. Dembélé e Luis Suárez, os dois lesionados, são baixas confirmadas.
Onze Provável: Stegen – Roberto, Piqué, Umtiti e Alba – Busquets, Arthur e Jong – Vidal – Messi e Griezmann.
O Valência ainda não perdeu em casa esta época para o campeonato espanhol, e esta costuma ser uma deslocação difícil para a formação da Catalunha, que venceu aqui em apenas 5 dos últimos 14 confrontos directos disputados neste Mestalla. Com o Barça numa forma duvidosa e não convincente, os homens da casa, mesmo apesar de algumas baixas de peso, reúnem condições suficientes para conseguir pelo menos o empate.
