Está fechada a terceira eliminatória da Taça de Inglaterra com os favoritos a cumprir o seu papel, com ou mais facilidade, para garantir passagem aos dezasseis avos de final. Lucas Leiva marca em Plymouth para dar vitória magra ao Liverpool e Klopp mostra-se satisfeito por ter evitado um prolongamento. Jonjo Shelvey mostrou que é imprescindível para o Newcastle e Shane Long salva o Southampton já em tempo de descontos. A próxima ronda joga-se no último fim de semana de janeiro.
Lucas usa a cabeça
Lucas Leiva não marcava desde setembro de 2010, numa ronda da Liga Europa.
Lucas Leiva foi o herói improvável do Liverpool esta quarta-feira, no Home Park. O brasileiro, que não marcava desde setembro de 2010 numa partida da Liga Europa, finalizou de forma exemplar um canto marcado pelo compatriota Philippe Coutinho. Leiva, que só foi titular em três partidas da Premier League, esta temporada, está a ser associado a uma transferência neste mercado de inverno. Fala-se com alguma insistência do interesse do Milan mas no que depender do treinador dos Reds o jogador não vai a lado nenhum.
Mesmo depois do nulo do primeiro encontro o Liverpool não abandonou por completo a aposta na juventude. Na deslocação ao terreno dos Pilgrims, Jurgen Klopp alinhou com quatro jovens da equipa de sub-23 e fez outros dois saltar do banco no segundo período. Harry Wilson fez a sua estreia com a formação principal, ao entrar aos sessenta e cinco minutos para render Coutinho. Grande responsabilidade.
Apesar do triunfo pela margem mínima o técnico alemão estava satisfeito. Fez a rotação possível do plantel com vista e alcançou o objetivo do dia que era seguir em frente na Taça de Inglaterra. Ter carimbado a passagem sem o desgaste acrescido de um prolongamento é ouro sobre azul, nesta altura da temporada. Sábado o Liverpool recebe o Swansea para o campeonato, na quarta tem a segunda mão da meia-final da outra taça com os Saints e no fim de semana seguinte tem encontro marcado com os Wolves em Anfield, a contar para os dezasseis avos de final ta Taça de Inglaterra. Cansativo.
Shelvey dá outro andamento ao Newcastle
Não é fácil gerir ou desculpar alguns comportamento de Jonjo Shelvey mas é facto que ele eleva o nível dos Magpies.
O Newcastle também conseguir fazer valer as suas credencias de favorito mas o marcador final (3-1) é enganador quanto à dificuldade que teve em fazê-lo. A equipa de Rafa Benítez cedo ganhou vantagem, com Matt Ritchie a fazer o primeiro golo aos nove minutos, de grande penalidade. Yoan Gouffran fez o segundo dos Magpies ainda na primeira parte e tudo parecia bem encaminhado para um triunfo expressivo. Mas a meio do segundo tempo David Coterill reduziu e a partida ficou em aberto. Só para lá dos noventa chegou o segundo golo de Ritchie, terceiro do Newcastle. Jonjo Shelvey fez por lembrar ao treinador espanhol que é uma peça imprescindível para dar um andamento superior a esta equipa que tem como objetivo regressar à primeira liga inglesa já na próxima temporada. Dos seus pés saíram as duas assistências para os golos que resultaram de lance corrido.
O Southampton também só salvou a pele já em tempo de descontos, altura em que Shane Long desfez o impasse no nulo caseiro frente ao Norwich City (1-0).
Os dezasseis avos de final da Taça de Inglaterra jogam-se no último fim de semana de janeiro. O Crystal Palace recebe o conjunto de Guardiola; Arsène Wenger vai visitar o amigo Claude Puel e o Hull de Marco Silva tem encontro marcado com o Fulham. Marquem na agenda.
Boas Apostas!
