Leicester City – Everton (Premier League)

No King Power defrontam-se duas equipas que procuram relançar as respetivas temporadas e já passaram por chicotadas psicológicas. Claude Puel foi anunciado como novo treinador do Leicester City e quer orientar a equipa em direção à metade superior da tabela. David Unsworth continua a ser o técnico interino do Everton, enquanto a direção não se decide por uma escolha definitiva. A exibição frente ao Chelsea, na Taça, deu esperança, apesar do afastamento.

O Leicester City anunciou esta semana o substituto de Craig Shakespeare. Claude Puel foi o escolhido para liderar os Foxes e a primeira declaração do francês que levou o Southampton ao oitavo lugar na sua passagem pelo Premier League foi a intensão de levar a equipa o quanto antes para a metade superior da tabela. Neste momentos os Foxes são décimos quartos classificados, com nove pontos noutras tantas jornadas, pelo que o objetivo não é particularmente complicado de alcançar. Afinal, este Leicester tem qualidade e experiência no plantel para fazer bem melhor do que aquilo que tem produzido em termos de resultados.

Embora se soubesse que os Foxes andavam à procura de um novo técnico a decisão parece ter apanhado de surpresa os jogadores. Desde que Shakespeare foi dispensado a equipa estava a ser orientada por Michael Appleton, que estava a dar boa conta do recado. O Leicester os dois jogos em que esteve sob a sua liderança – com o Swansea City (1-2) para o campeonato e com o Leeds United (3-1), para chegar aos quartos de final da Taça EFL – o que já se pode considerar uma reação sustentada.

Matty James e Robert Huth são os lesionados.

Onze Provável: Schmeichel – Simpson, Morgan, Maguire, Fuchs – Mahrez, Ndidi, Iborra, Albrighton – Okazaki, Vardy.

O Everton é outro exemplo de uma equipa que tem recursos para fazer mais e melhor. A goleada frente aos Gunners foi a última gota que fez Ronald Koeman saltar borda fora. Com esse resultado os Toffees caíram abaixo da linha de água e essa linha psicológica tem muito peso. Acrescia o facto de se seguir a eliminatória da taça, o que permitia uma pequena folga para avançar com alternativas para o resto da temporada. Até ao momento ainda não foi adiantado o novo senhor do banco do Everton – Thomas Tuchel parece ser o favorito da direção – mas no entretanto David Unsworth assumiu o cargo e tem muito claro que um clube como o Everton tem que regressar aos resultados positivos o quanto antes. Os Toffees estão há seis jogos sem uma vitória e os três últimos redundaram em derrota – Lyon (1-2), Arsenal (2-5), Chelsea (2-1) – mas a exibição em Stamford Bridge permite ter esperança. O Chelsea apurou-se pela margem mínima e houve dois golos para lá dos noventa.

Não há milagres e as lesões continuam a ser uma componente importante neste plantel agora às ordens do antigo jogador da casa. Funes Mori, Seamus Coleman, Ross Barkley e Yannick Bolasie continuam indisponíveis, aos quais se junta Idrissa Gueye, que cumpre jogo de castigo. Morgan Schneiderlin está em dúvida.

Na próxima quinta-feira o Everton vai ao terreno do Lyon e regressa a casa para receber o Watford, no domingo.

Onze Provável: Pickford – Kenny, Keane, Jagielka, Baines – McCarthy, Davies – Lennon, Sigurdsson, Calvert-Lewin – Rooney.

Everton	4-2	Leicester City	Premier League 2016/17
Everton	1-2	Leicester City	Taça de Inglaterra 16/17
Leicester City	0-2	Everton	Premier League 2016/17

As duas equipas estão a tentar reiniciar as respetivas campanhas, depois de passarem por mudanças na equipa técnica. Ambas podem dar muito mais e apesar de estarem separadas por quatro posições na tabela têm apenas um ponto de diferença. Na época passado o Everton venceu os dois jogos do campeonato mas foi eliminado da Taça de Inglaterra pelo Leicester.