Huddersfield Town Crest – Manchester United (Taça de Inglaterra)

O Man United visita o John Smith sob pressão. A equipa de Mourinho vem de uma derrota e exibição desconcertante em Newcastle, já foi afastada da outra taça e tem viagem marcada a Sevilha para quarta-feira. Mesmo com a Liga dos Campeões como prioridade, os Red Devils não podem acumular desaires. Os Terriers sentem que têm aqui uma janela de oportunidade e tendo já vencido este adversário à nona jornada vão dar tudo o que têm para chegar aos quarto de final da Taça de Inglaterra.

A equipa de David Wagner está demasiado perto da zona de despromoção – a um único ponto – e embora se soubesse desde o início que este seria o combate do Huddersfield Town Crest, está na altura de começar o afastamento. Os Terriers fazem parte de uma grupo de sete ou oito clubes tão próximos em pontos que uma derrota pode fazer cair abaixo da linha de água. Por isso foi tão importante o triunfo por 4-1 do fim de semana passado, na receção ao AFC Bournemouth. Sobretudo, porque sucedeu uma outra vitória, com o mesmo marcador, na partida de desempate da quarta ronda da Taça de Inglaterra, frente ao Birmingham City (1-1, 1-4 a.p.).

Nas rondas anteriores da Taça de Inglaterra o Huddersfield ultrapassou o Bolton Wanderers (1-2) e O Birmingham.

Para a receção ao United, Wagner não pode contar com os lesionados Kachunga, Stankovic, Lowe e Tommy Smith. Pritchard não pode ser utilizado porque já jogou na competição pelo Norwich. A lesão de Aaron Mooy afinal não é grave mas o corte no joelho obrigou a vários pontos e portanto não deve ser opção.

Onze Provável: Lossl – Hadergjonaj, Jorgensen, Schindler, Kongolo – Hogg, Billing – Quaner, Ince, La Parra – Mounié.

Há uma nuvem negra a pairar sobre Old Trafford e Mourinho não sai incólume. No fim de semana que passou o Manchester United deixou os três pontos em St. James Park, com uma exibição sem energia e sem inspiração. É verdade que o Newcastle estacionou todos os veículos que tinha em frente à baliza mas também é certo que as tentativas dos visitantes para romper o bloqueio foram muitas mas não foram grande coisa. O próprio treinador reconheceu que a equipa podia estar um dia inteiro a tentar que naquele enquadramento mental a bola não ia entrar. O resultado imediato é ter visto alargar o fosso para o City, que já está a dezasseis pontos, e a aproximação, preocupante, tanto de Liverpool como do Chelsea, a dois e três pontos, respetivamente.

Depois deste resultado e de ter sido já afastado da outra taça doméstica, o Manchester United não se pode dar ao luxo de novo desaire. Mas também não pode deixar de pensar na viagem a Sevilla, a meio da semana, e nas ambições de seguir em frente na Liga dos Campeões. Portanto, alguma rotação vai ter que ser feita. A começar por Paul Pogba, cujas prestações têm deixado tanto a desejar que Mourinho o deixa de fora ou substitui.

Fellaini e Bailly estão descartados por lesão. É possível que Ibrahimovic entre nas contas mas a sua última chamada precipitada levou a recaída. Rashford, Blind e Herrera também estão em dúvida e com os jogos que se avizinham o mais sensato seria dar-lhes mais uns dias de recuperação.

Onze Provável: Romero – Darmian, Lindelof, Rojo, Shaw – McTominay, Carrick – Mata, Lingard, Sanchez – Lukaku.

Manchester United	2-0	Huddersfield Town	Premier League 2017/18
Huddersfield Town	2-1	Manchester United	Premier League 2017/18

Esta será a terceira vez que as duas equipas se defrontam esta temporada. Na primeira, logo em outubro, os Terriers surpreenderam os Red Devils no John Smith. Na segunda, há duas semanas, o United levou a melhor em Old Trafford.