O Europeu 2016 irá, finalmente, iniciar no dia 10 de Junho com a selecção da casa, França, a enfrentar a selecção da Roménia como jogo inaugural da prova, para o Grupo A. No dia seguinte jogam as 4 equipas do Grupo B, a Inglaterra contra a Rússia, e o País de Gales contra a Eslováquia, e no final da fase de grupos, apenas duas destas selecções poderão seguir até aos oitavos de final e continuar na luta pelo título de Campeão Europeu.

Rússia

Dzyuba, o 4º melhor marcador da fase de apuramento.

Dzyuba, o 4º melhor marcador da fase de apuramento.

Para chegar aqui, a selecção da Rússia teve que demonstrar o seu valor na fase de qualificação, tendo conseguido o 2º lugar no Grupo G, constituído pela Áustria, Suécia, Montenegro, Liechtenstein e Moldávia. Os russos conseguiram então uma boa campanha neste agrupamento, conquistando o 2º lugar com 20 pontos, fruto de 6 vitórias, 2 empates e 2 derrotas, com parciais de 21 golos marcados e 5 golos sofridos, terminando esta fase de apuramento com apenas 2 pontos de vantagem sobre a 3ª classificada Suécia. Esta selecção aos comandos do técnico Leonid Slutsky conseguiu então carimbar a sua 5ª presença, em toda a história da selecção, numa fase de grupos de um Europeu, tendo participado no Euro de 1996, 2004, 2008 e 2012, tendo sido em 2008 onde mais se destacaram ao alcançarem as meias finais da prova, tendo aí sido eliminados pela Espanha. Dos 23 jogadores russos convocados para este Europeu, apenas Roman Neustadter actua fora do País, ao serviço do Schalke 04 da Alemanha, à parte deste jogador, todos os restantes alinham em equipas como o Zenit, CSKA Moscovo, FK Krasnodar, Lokomotiv Moscovo, Spartak Moscovo, Dínamo Moscovo e Terek Grozny. Destes 23 convocados, destaca-se principalmente o ponta de lança Dzyuba do Zenit, o 4º melhor marcador da fase de apuramento com 8 golos marcados, e o 4º melhor marcador do campeonato russo com 15 tentos assinalados.

Inglaterra

A selecção inglesa é uma das favoritas a ir longe neste Euro 2016.

A selecção inglesa é uma das favoritas a ir longe neste Euro 2016.

A selecção de Inglaterra foi a que mais se destacou na fase de apuramento a este Euro 2016, tendo conseguido desempenhar uma fase de qualificação perfeita, vencendo todos os 10 embates do Grupo E, onde faziam parte as selecções da Suíça, Eslovénia, Estónia, Lituânia e São Marino. Os ingleses terminaram então a fase de qualificação em 1º lugar do agrupamento com 30 pontos, fruto de 10 vitórias e com parciais de 31 golos marcados e 3 golos sofridos e com uma vantagem de 9 pontos em relação à 2ª classificada Suíça. Apesar de os Três Leões nunca terem conseguido vencer nenhum Europeu, estes têm sido presença constante nesta competição, sendo que desde 1988 falharam apenas o apuramento ao Euro 2008. Nos últimos 20 anos, o mais longe que conseguiram chegar foram as meias finais do Euro 1996, onde foram eliminados através da marcação de grandes penalidades pela Alemanha, desde então, apenas conseguiram alcançar os quartos de final em 2004, onde foram eliminados por Portugal também em penaltis, e no Euro 2012, eliminados pela Itália, também na marcação do castigo máximo.

O seleccionador inglês, Roy Hodgson, convocou uma selecção repleta de jogadores não só de elevadíssima qualidade, como também bastante experientes em vários tipos de competições. A baliza inglesa deverá ser protegida por Joe Hart, do Manchester City, tendo à sua frente jogadores como Gary Cahill, Chris Smalling, Kyle Walker, Danny Rose e Nathaniel Clyne que constituirão a muralhe defensiva, seguindo dos médios James Milner, Jack Wilshere, Jordan Henderson, Lallana, Sterling, Dele Ali, e entre outros, responsáveis por espalhar a sua magia no meio campo e criar o máximo de oportunidades de golo para avançados como Wayne Rooney, Jamie Vardy e Harry Kane, entre outros, fazerem aquilo que sabem melhor, fuzilar as redes da baliza adversária.

País de Gales

Bale foi o "coração" do País de Gales para atingirem este marco histórico.

Bale foi o “coração” do País de Gales para atingirem este marco histórico.

A selecção do País de Gales conseguiu então pela primeira vez na sua história alcançar a fase de grupos de um Europeu, um marco nunca antes alcançado, ao conquistar o 2º lugar do Grupo B, onde faziam ainda parte as selecções da Bélgica, Bósnia e Herzegovina, Israel, Chipre e Andorra. Orientados por Chris Coleman, este conjunto terminou a fase de apuramento em 2º lugar do agrupamento com 21 pontos, fruto de 6 vitórias, 3 empates e 1 derrota, com parciais de 11 golos marcados e 4 golos sofridos, ficando apenas 2 pontos atrás da líder Bélgica e 4 pontos à frente da 3ª Bósnia e Herzegovina. Gareth Bale foi o jogador mais importante para a concretização deste facto histórico, tendo apontado mais de metade dos golos marcados da sua selecção, marcando 7. Para além de Gareth Bale, dos convocados ao Europeu destacam-se ainda o guarda-redes do Crystal Palace Hennessey, o experiente capitão e defesa central do Swansea City Ashley Williams e os médios de grande qualidade como Aaron Ramsey, do Arsenal, Joe Allen, do Liverpool, e Andy King, do Leicester City. Não será fácil para os Dragões conseguirem a qualificação aos oitavos de final com duas selecções como a Rússia e a Inglaterra no mesmo grupo.

Eslováquia

Tal como País de Gales, a Eslováquia alcançou, pela primeira vez na sua história, a fase de grupos de um Europeu.

Tal como País de Gales, a Eslováquia alcançou, pela primeira vez na sua história, a fase de grupos de um Europeu.

Tal como País de Gales, a selecção da Eslováquia atingiu igualmente um marco histórico na história da selecção, ao alcançar pela primeira vez a fase de grupos de um Europeu. Para conseguir tal feito, os eslovacos conseguiram conquistar o 2º lugar do Grupo C, onde fizeram parte selecções como a Espanha, Ucrânia, Bielorrússia, Luxemburgo e Macedónia. 5 pontos atrás da líder Espanha, e com 3 de vantagem sobre a 3ª classificada Ucrânia, foi com 22 pontos que a Eslováquia terminou esta fase de qualificação, fruto de 7 vitórias, 1 empate e 2 derrotas, com parciais de 17 golos marcados e 8 golos sofridos. Dos convocados ao europeu, destacam-se principalmente o capitão Martin Skrtel, defesa central do Liverpool, o vice-capitão Marek Hamsik, médio ofensivo do Nápoles que marcou 5 golos na fase de apuramento, Vladimir Weiss, extremo do Al-Gharafa que se destacou na fase qualificação ao ser o jogador com mais assistências de toda a fase do apuramento, com 6 passes-chave em 8 jogos. A Eslováquia encontra-se então no mesmo pé de igualdade que o País de Gales.

Devido à elevada qualidade que nutre do plantel da selecção inglesa, estes destacam-se de imediato como favoritos a conquistarem o 1º lugar deste Grupo B, e ainda a chegarem longe na fase de eliminatórias. Já os russos terão que disputar o 2º lugar com a Eslováquia, sendo as duas selecções favoritas a chegarem à 2ª posição do agrupamento, embora a Rússia apresente melhores argumentos e maior experiência neste tipo de competições que os eslovacos. Já o País de Gales é o menos favorito a conseguir ir além desta fase de grupos, não demonstrando tantos argumentos como os restantes emblemas do grupo.

Boas Apostas!