Athletic Bilbao – Barcelona (Liga Espanhola)
Naquele que é um dos grandes dérbis do futebol espanhol, o Athletic Bilbao, que este ano está de regresso aos lugares de topo da Liga BBVA, receber o líder Barcelona. A partida marcará a estreia destes jogos no novo estádio de Bilbao, esperando que ali se repita o fabuloso ambiente que normalmente rodeia estes encontros. O Athletic Bilbao pretenderá solidificar a sua candidatura a um lugar europeu, enquanto, para o Barça, é importante manter a curta distância em relação aos seus mais diretos concorrentes, dos clubes de Madrid.
O regresso de Ernesto Valverde ao comando do Athletic Bilbao pretendia fazer renascer o espírito basco desta equipa, onde a conduta dos jogadores é um valor central, apresentando sempre uma atitude muito combativa e na perseguição do golo. Isso mesmo se fez sentir nos últimos dois encontros disputados pelos bilbaínos, onde começaram a perder para recuperar e dar a volta ao resultado. Assim foi com o Levante, assim foi com o Málaga. Aliás, a única derrota do Athletic nos derradeiros sete encontros aconteceu em Madrid, quando visitaram o terreno do Atlético. A solidez da equipa de Ernesto Valverde voltará a ser colocada à prova na noite de domingo, recebendo o líder do campeonato. Ausentes estarão o lesionado Kike Sola e o suspenso Aritz Aduriz, duas das opções para a frente de ataque. A dúvida reside na utilização do experiente Toquero ou do jovem Guillermo na posição mais adiantada do onze do Athletic.
Onze provável: Iraizoz – Iraola, San José, Laporte, Balenziaga – Iturraspe, M. Rico – Susaeta, Muniain, Iban Gomez – Guillermo.
Depois de vinte jogos sem perder, nas diferentes competições, o Barcelona provou, pela primeira vez, o sabor da derrota, em jogo da Liga dos Campeões frente ao Ajax. Em termos práticos, isso pouco significa, tendo em conta que o apuramento para a fase seguinte já havia sido garantido. Mas muitos perguntarão se esta demonstração de fragilidade poderá ser consequência das diversas ausências sentidas pelo plantel, onde se destacam os lesionados Messi, Victor Valdés, Jordi Alba e Dani Alves. Nenhum deles estará disponível para a viagem até Bilbao, compreendendo-se, assim, as preocupações daqueles que esperam que o Barcelona possa manter a diferença para os seus concorrentes. Verdade seja dita, a equipa orientada por Gerardo Martino tem sabido sobreviver à ausência de Messi. Não sendo uma equipa tão brilhante quanto era há duas temporadas atrás, os catalães continuam a fazer parecer fácil vencer partidas, enquanto Neymar, Fábregas, Alexis Sanchez e Iniesta se mantiverem em campo. Será com esse conjunto de jogadores que o treinador argentino enfrentará um duelo difícil, seguro de que tem o talento necessário para somar os três pontos. Mas, como é sempre o caso, mesmo para os melhores do mundo, o talento terá que ser, mais uma vez, comprovado dentro de campo.
Onze provável: Pinto – Puyol, Piqué, Mascherano, Montoya – Xavi, Busquets, Iniesta – Alexis Sanchez, Fábregas, Neymar.
Com o conjunto catalão a dominar o historial de encontros entre as duas equipas, a verdade é que as partidas costumam ser sempre bastante equilibradas, sobretudo as disputadas no País Basco, onde o Barcelona não vence desde 2010.
| Athletic | 2-2 | Barcelona | Liga BBVA 12/13 |
| Barcelona | 5-1 | Athletic | Liga BBVA 12/13 |
| Athletic | 0-3 | Barcelona | Copa Rey 11/12 |
| Barcelona | 2-0 | Athletic | Liga BBVA 11/12 |
| Athletic | 2-2 | Barcelona | Liga BBVA 11/12 |
| Barcelona | 2-1 | Athletic | Liga BBVA 10/11 |
Neste encontro, caberá aos homens de Ernesto Valverde tentar contrariar o favoritismo do Barcelona, podendo antecipar-se a possibilidade dos Bascos conseguirem segurar o empate até final dos noventa minutos.
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